Impulso de Vingança é um thriller de suspense e vingança (rape and revenge) focado no trauma e na justiça com as próprias mãos. A trama acompanha Tess Thorne, uma famosa autora de romances policiais aconchegantes sobre idosas investigadoras. Após participar de uma palestra em um clube de leitura em uma cidadezinha de Massachusetts, Tess aceita uma rota de atalho recomendada pela organizadora do evento para voltar para casa mais rápido.

O atalho a leva por uma estrada de terra deserta onde seu pneu é furado por pregos colocados de propósito na pista. Um motorista gigante e intimidador para em um caminhão sob o pretexto de ajudar, mas brutalmente a espanca, estupra e a joga em um bueiro abandonado junto aos corpos de outras vítimas, deixando-a para morrer. Sobrevivendo por milagre, Tess decide não prestar queixa à polícia para evitar o escândalo e o julgamento público. Em vez disso, impulsionada por alucinações com seu GPS e com os conselhos do seu gato e de sua personagem fictícia, ela elabora uma caçada sangrenta para exterminar o agressor e todos os cúmplices que o ajudaram.