Celular, de Stephen King, é uma incursão no apocalipse moderno, misturando a paranoia tecnológica com o terror visceral de uma civilização que colapsa diante de sua própria criação. Publicado em 2006, o livro apresenta um evento conhecido como “O Pulso”, uma misteriosa transmissão enviada através de celulares que transforma os usuários em criaturas violentas e irracionais, evocando diretamente o legado dos filmes de zumbis de George A. Romero. Mais do que um tributo ao gênero, Celular usa essa premissa para explorar temas profundos sobre a desumanização, a perda de identidade e a fragilidade das estruturas sociais diante da tecnologia descontrolada.

A narrativa acompanha Clay Riddell, um artista gráfico em busca de seu filho em um mundo desmoronando rapidamente após o Pulso. A jornada de Clay é, ao mesmo tempo, física e emocional, pois ele se vê confrontado não apenas com a violência brutal dos “phoners” (os infectados pelo Pulso), mas também com as mudanças em sua própria psique diante do colapso. Clay representa o indivíduo comum que luta para preservar sua humanidade em um ambiente que ameaça consumi-lo, funcionando como uma metáfora para a luta diária contra a alienação tecnológica.

O uso do celular como catalisador do apocalipse não é apenas uma escolha narrativa, mas também uma crítica incisiva. O dispositivo, símbolo máximo da conectividade moderna, é transformado em um veículo de desconexão e destruição. Essa inversão funciona como uma metáfora poderosa para a maneira como a tecnologia, projetada para aproximar as pessoas, pode muitas vezes isolá-las e desumanizá-las. King sugere que a dependência dos dispositivos tecnológicos não apenas ameaça nossa individualidade, mas também nossa capacidade de comunicação verdadeira e empática.

A transformação dos “phoners” em uma mente coletiva, com comportamento de colmeia, reflete a perda de identidade individual em prol de uma suposta eficiência coletiva. Este conceito ressoa com os temores contemporâneos sobre a homogeneização das massas e a crescente influência de algoritmos e redes sociais na formação de nossas identidades e decisões. A ideia de que o Pulso reprograma o cérebro humano evoca discussões sobre lavagem cerebral, doutrinação e a vulnerabilidade da mente às forças externas, sendo uma clara alusão ao medo de que a tecnologia possa assumir o controle de nossas vidas de maneira insidiosa.

A inspiração nos zumbis de George A. Romero é evidente não apenas na violência gráfica e no terror dos infectados, mas também na crítica social subjacente. Assim como Romero usou seus filmes para comentar sobre consumismo, racismo e outras questões sociais, King utiliza Celular para abordar a crescente dependência da tecnologia e o impacto dessa dependência nas interações humanas. Os “phoners” são versões modernas dos mortos-vivos de Romero, menos corpos reanimados e mais mentes obliteradas pela hiperconexão.

O contraste entre os “normais” (os não afetados pelo Pulso) e os “phoners” também levanta questões filosóficas sobre o que define a humanidade. À medida que os sobreviventes enfrentam dilemas morais e éticos para garantir sua própria sobrevivência, King questiona se a brutalidade necessária para enfrentar o apocalipse não os torna tão desumanizados quanto aqueles que foram transformados pelo Pulso. Essa dualidade reforça a ideia de que o verdadeiro horror muitas vezes reside na reação humana ao desastre, em vez do desastre em si.

O simbolismo do Pulso pode ser entendido como uma alegoria para a propagação de ideias perigosas e como elas podem infectar sociedades inteiras, eliminando o pensamento crítico e promovendo comportamentos destrutivos. Esse conceito se torna ainda mais relevante quando consideramos a velocidade com que informações — e desinformações — se espalham na era digital. King antecipa de forma assustadoramente presciente os debates contemporâneos sobre fake news, radicalização online e a influência de tecnologias aparentemente benignas em contextos catastróficos.

Embora Celular apresente momentos de ação intensos e imagens perturbadoras, ele também é, em sua essência, uma narrativa sobre sobrevivência emocional e esperança em meio ao caos. Clay e seus companheiros representam a luta para manter conexões humanas autênticas em um mundo onde tudo parece desmoronar. A busca de Clay por seu filho é o fio emocional que mantém a história coesa, oferecendo ao leitor uma âncora de humanidade em meio à destruição.

King também se vale de sua habilidade para criar cenas de terror psicológico, especialmente ao explorar a maneira como o Pulso não apenas destrói, mas também transforma. A evolução dos “phoners” de criaturas primitivas para um coletivo cada vez mais organizado e sinistro aumenta a sensação de ameaça, sugerindo que o caos inicial pode dar lugar a algo ainda mais terrível: uma nova ordem que elimina completamente o livre-arbítrio e a individualidade.

Apesar de sua recepção mista, Celular é uma obra subestimada que oferece uma reflexão profunda sobre a interação entre humanidade e tecnologia, ao mesmo tempo em que presta homenagem às raízes do horror zumbi. É um alerta sombrio sobre os perigos de uma confiança cega no progresso tecnológico, mostrando como aquilo que nos conecta também pode ser o que nos destrói. Com sua mistura de horror visceral e crítica social, King reafirma sua posição como um contador de histórias que compreende as ansiedades e os medos de seu tempo, oferecendo uma narrativa que é tanto uma celebração do gênero quanto um comentário incisivo sobre a condição humana.