Blaze é o quinto romance assinado pelo alter ego Richard Bachman — e o sétimo publicado sob o pseudônimo, considerando a coletânea Os Livros de Bachman e o posterior A Regulação (The Regulators). Escrito originalmente em 1973, antes do estrondoso sucesso de Carrie, A Estranha, o manuscrito ficou engavetado por mais de três décadas até Stephen King resgatá-lo, reescrevê-lo e publicá-lo em 2007 como um “romance perdido” de Bachman.

A trama é uma clara e assumida homenagem ao clássico Sobre Ratos e Homens (Of Mice and Men), de John Steinbeck. O protagonista é Clayton Blaisdell Jr., apelidado de “Blaze” — um homem gigantesco de quase dois metros de altura e força descomunal, mas que possui sérias limitações intelectuais decorrentes dos terríveis espancamentos que sofreu na infância por parte do pai alcoólatra.

Blaze vive de aplicar pequenos golpes ao lado de George Rackley, um criminoso esperto que atua como seu tutor, cérebro e único amigo. O grande plano da dupla é sequestrar o filho recém-nascido de um bilionário do Maine e exigir um resgate de milhões de dólares. Porém, há um grande problema: George é morto em uma briga de bar antes que o plano seja executado. Com a mente seriamente abalada e ouvindo a “voz” do falecido George em sua cabeça a lhe dar instruções, Blaze decide levar o sequestro adiante sozinho. Ele esconde o bebê em uma cabana isolada durante um inverno rigoroso no Maine, desenvolvendo uma trágica e genuína afeição paternal pela criança enquanto a polícia fecha o cerco ao seu redor.

Blaze é uma narrativa profundamente melancólica, emocionante e carregada de suspense moral. Afastando-se de qualquer elemento sobrenatural, o livro destaca-se por ser uma das obras mais humanistas e comoventes escritas sob a persona de Bachman. King contrapõe a brutalidade da vida de um homem marginalizado pela sociedade e abusado pelo sistema com a doçura e a inocência involuntária que ele dedica ao bebê sequestrado. A alternância entre a fuga no presente congelante e os flashbacks da infância dolorosa de Blaze no orfanato constrói uma atmosfera de inevitabilidade trágica, onde o leitor se pega torcendo por um criminoso que é, essencialmente, uma vítima de seu próprio destino.